Structure

Nous dénonçons au contraire avec une juste indignation et une juste haine les hommes qui sont tellement séduits et démoralisés par les charmes du plaisir du moment, tellement aveuglés par le désir, qu’ils ne peuvent prévoir la douleur et les ennuis qui en résultent. Nous condamnons également ceux qui manquent à leur devoir par faiblesse de volonté, ce qui revient à dire qu’ils ont peur du travail et de la douleur. Ces cas sont parfaitement simples et faciles à distinguer. Dans une heure de liberté, où nous n’avons aucune entrave à notre choix et où rien ne nous empêche de faire ce que nous aimons le plus, tout plaisir doit être accueilli et toute douleur évitée. Mais dans certaines circonstances et à cause des exigences du devoir ou des obligations du travail, il arrive souvent qu’il faille renier les plaisirs et accepter les ennuis. C’est pourquoi l’homme sage s’en tient toujours à ce principe de sélection : il rejette les plaisirs pour en obtenir d’autres plus grands, ou bien il endure les peines pour en éviter de plus grandes.